元寶正是從唐宋圓弧束腰銀板演變過來的。當圓弧束腰銀板的邊線呈圓弧型后，銀板的兩端開始變厚；當變厚到一定程度后，便向兩邊向一個方面翹起，就成了“元寶”。

       唐朝的官庫，庫銀都是鑄成了元寶，裝成一“杠”一“杠”，利于收藏，也利于搬運的。其法乃是用一段木頭，中間挖空，里面塞五十個、每個重十兩的元寶，兩頭密封，稱為一“杠”，所以每杠銀子即是五十個大元寶，相當于五百兩紋銀。其實熔鑄成錠的金銀錠，作為中國古代貨幣始自漢代，其后各代皆有鑄造，但流通不廣。隋唐以前稱之為“銀餅”、“銀笏”，宋金時期稱為“銀錠”。不過，銀錠作為支付手段流通始于金代。金代的白銀每錠重五十兩，值百貫。

       到公元1197年(承安二年)12月，“遂改鑄銀名‘承安寶貨’一兩至十兩，分五等，每兩折錢兩貫，公私同見錢用”。至此，白銀才成為法定貨幣與錢、鈔一起通用，在社會經濟中的地位也越來越高。這種趨勢的影響到了元代，終于使原來以銅錢本位改為銀本位，元代起采用白銀為價值尺度，產生了我國幣制的一次重大改革。所以元代之銀錠通稱為“元寶”。這時“元寶”一詞含有“元朝之寶”的意思，是元寶稱呼的主要來歷，但絕非指形狀，而是將金銀錠泛稱為元寶。

純銀澆鑄實心元寶

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