中國(guó)古錢成千上萬,其中最具投資收藏價(jià)值的是稀有程度高的錢幣。春秋時(shí)代“空首平肩弧足”式布幣之所以能賣到數(shù)千元、上萬元,并不完全是因?yàn)樗鼈兊哪甏眠h(yuǎn),更主要的還在于這類錢品極其稀少。北宋錢幣與遼錢流通于同一時(shí)代,但遼錢稀少,相對(duì)來說比北宋錢幣要貴重得多。南宋晚于北宋,但南宋的錢幣一般比北宋的要珍貴,也是由于南宋的錢幣流傳于世的少于北宋的錢幣。同一朝代的錢幣價(jià)格相差懸殊,也取決于它們存世的多寡。以南宋而言,高宗時(shí)“建炎元寶”鑄量就很少,重寶亦不多;孝宗時(shí)有隆興、乾道、純熙、淳熙4種年號(hào)錢,而隆興折二錢更為少見;寧宗時(shí),鑄慶元、嘉泰、開禧、嘉定4種年號(hào)錢及“圣宋重寶”鐵錢,“開禧通寶”折十型背利大錢現(xiàn)僅存二品。毫無疑問,越是屬于這種情況的古錢,其身價(jià)也就越高。
珍稀的古錢還包括特殊版別的古錢。所謂特殊的版別,是說同一種錢由于不同時(shí)地的鑄錢常帶有各自的特征,也包括因?yàn)榭贪娴腻e(cuò)誤而形成的有特殊標(biāo)記的古錢。收藏者一般都喜歡追求一些特殊而少見的版別,而隨處可見的版別卻不受青睞,市場(chǎng)上售價(jià)很低。西漢時(shí)流通的五銖是普通而易見的古錢,如果不是形制特殊,往往是賣不上價(jià)的,但假若是在刻版與鑄造時(shí)發(fā)生誤差而造成的傳形、疊字的五銖錢,反而能賣上好價(jià)錢。清代距今最近,但并不是所有的清錢都不值錢,有些版別特殊、鑄量稀少的清錢也十分難得。
投資于古錢,固然要注重其存世的多寡,但有些古錢屬于重要鑄幣,盡管其數(shù)量不算太少,品級(jí)仍然很高。如新莽造的金錯(cuò)刀和契刀這兩品就很有投資收藏價(jià)值。金錯(cuò)刀,“一刀”二字陰識(shí),以黃金錯(cuò)之,“平五千”三字,陽識(shí);契刀,“五百”二字陽識(shí),“契刀”二字橫列。它們?cè)阼T幣史上有特殊的意義,制作又非常精美,因而價(jià)值是很高的。至于以幣值等級(jí)、或背文鑄地、或不同字體、或一朝年號(hào)、或不同版別搜集組合起來的“套子錢”那就更加寶貴了。比如王莽的“六泉”、“十布”配齊,無論何時(shí)何地均能賣上好價(jià)錢。
此外,投資古錢還要注意看它的品相。品相是指古錢本身的銹蝕程度及錢文、輪廓的清晰程度。一枚古錢既稀有又重要,同時(shí)又具備良好的品相,那是再好不過了。錢文雖然特殊,如果面目不清,銹成一團(tuán),收藏價(jià)值和珍貴程度就會(huì)大打折扣。20世紀(jì)30年代初,藏泉家陳亮聲在廣州一家錢店得到一枚篆書“元祐通寶”背陜錢。此錢為宋哲宗元祐年間陜西錢監(jiān)所鑄,篆行二種,存世皆稀,尤以篆書者為罕見;是品制作又精,銅色古雅,品相上好,被稱為“上上之品”。可見,藏泉家在鑒賞古錢時(shí),是把品相提到重要位置的。